米国の主要ヘルス保険会社
米国の保険産業は数千億ドル規模の巨大市場で、数多くの企業が業界のリーダーとして活躍しています。これらの企業は全州で何百万もの受給者にサービスを提供し、特定の人口層に特化したものから一般向けまで多様です。すべての企業が質の高い医療へのアクセス向上を目指しています。
企業概要
- Wellpoint（ウェルポイント）：年間売上高は560億ドル超で、米国最大級の医療保険会社です。
- Blue Cross Blue Shield（ブルークロス・ブルーシールド）：テキサス州で創業し、従業員数は800人以上です。
- Cigna（シグナ）：フィラデルフィアに本拠を置き、売上高は170億ドルです。
- 上位10社だけで年間売上高は約5兆ドルに達します。
保険のメリット
保険は従業員福利厚生の一環として発展し、給与と同等に重要視されることが多くなっています。保険会社は様々な診療科の提供者ネットワークを構築し、受給者に対して複数の形態でサービスを提供します。医師などの提供者は、患者数に関わらず一定のキャピテーション（定額）報酬を受け取ります。
主な保険制度の特徴
- Medicare（メディケア）：65歳以上の加入者や、24か月以上の障害者を対象とした最大規模の公的保険です。
- CHAMPUS / TRICARE（チャンプス／トライケア）：現役・退役軍人とその家族向けの保険です。
議論と見通し
大手保険会社の受給者は数千万人に上りますが、依然として4000万人以上の米国民が保険未加入です。未加入者は緊急医療に頼るケースが多く、予防医療に比べ費用が飛躍的に高くなります。ユニバーサルヘルスケアを社会主義と批判する声と、すべての米国民の権利とする声が対立しています。オバマ政権下で全米への保険適用拡大が検討されており、これが大手保険会社に与える影響は不透明です。
歴史的背景
Blue Cross Blue Shieldは当初、病院向けと医師向けの2つの別会社として設立されました。その後、営利・非営利の子会社を持つコンゴロマリットへと成長し、各州ごとに独立した保険提供者として機能しています。