メディケアBプレミアムの歴史と現状

Medicareは65歳以上の高齢者や障害者を対象とした全国健康保険制度です。パートA（病院保険）は入院費用や関連費用をカバーし、成人期に10年以上働いた多くの人が無償で受けられます。パートB（医療保険）は外来診療や医師の受診を含む医療サービスをカバーし、通常は標準保険料が必要です。保険料は定期的に（多くは年単位で）変更されます。

歴史

トルーマン大統領が1940年代に全国健康保険制度を導入しようとした試みは失敗に終わりましたが、最終的に高齢者向け保険としてのメディケアは1965年に施行されました。当初はパートA（無保険料の入院保険）とパートB（保険料が必要な外来保険）の2部構成で、議会が「全額負担すべきか部分負担すべきか」の議論を反映した形でした。1972年に障害者（年齢不問）も対象に拡大され、1997年にパートCが追加されて民間保険プランを通じた受給が可能になりました。処方薬をカバーするパートDは2006年に開始されました。

保険料の変遷

パートBの最初の保険料は1965年で月額3ドルでした。これはプログラム費用の50％を賄うことを目的としており、残りは一般税収でまかなわれました。1972年の連邦法で年次保険料の上限が設定され、1980年代初頭まで月額は約50セントずつ上昇しました。1983年には月額12.20ドルで、費用の25％未満にとどまりました。その後も議会は保険料をプログラム費用の25％に設定し続け、1995年には月額46.10ドル、2005年には78.20ドルとなりました。2007年以降は高所得者に対して追加保険料が課され、2010年には多くの受給者が月額96.40ドルを支払っていました。

課題

保険料が費用の25％しかカバーせず、医療費は所得や税収の伸びを上回って上昇しています。さらに2008年から始まった景気後退により、メディケア基金は2017年に枯渇するとの予測が出ています。解決策としては増税、保険料の引き上げ、給付範囲の縮小などが議論されています。

給付内容

メディケアパートBがカバーするサービスは非常に幅広く、救急搬送、人工義肢、輸血、リハビリテーション、化学療法、糖尿病関連用品・サービス、医師の診察、医療機器、救急サービス、各種検査、予防サービスなどが含まれます（ここに挙げたのは一部に過ぎません）。

誤解と注意点

メディケアはすべてをカバーするわけではありません。多くのサービスでは、メディケアパートBが「メディケア認定費用」の80％を支払います。認定費用は保険が設定した金額であり、実際の請求額とは異なることがあります。認定費用を超える部分は患者本人が負担します。