末期患者がメディケアの利点を活用する方法
メディケアとは
メディケアは、65歳以上の高齢者や一定の障害を持つ人など、資格を満たす人に対して連邦政府が資金提供・運営する医療保険制度です。オリジナルメディケアは、入院費用をカバーするパートAと外来医療をカバーするパートBから構成されています。パートA・Bだけではカバーしきれない費用を補うため、民間保険会社が提供するメディケア・アドバンテージ（MA）やメディギャップ（Medigap）があります。
末期患者が取るべきステップ
1. メディケアの給付条件を確認する
末期の診断を受けた場合、ホスピスケアは条件を満たせばメディケアの対象となります。自己負担額（コペイ、コインシュアランス、免責額）や、保険適用外の医療サービス・用品を含めた総費用を事前に把握しましょう。
2. メディケイドの加入資格を調べる
州のメディケイド事務所に問い合わせ、加入可能か確認します。メディケイドはメディケアでカバーされない費用を補填し、さらに「Qualified Medicare Beneficiary（QMB）」資格があれば、メディケアのコペイや免責額、保険料もメディケイドが支払います。
3. メディギャップまたはメディケア・アドバンテージに加入検討
オリジナルメディケアのパートA・Bだけでは不十分な場合、メディギャップはパートA・Bの不足分を補い、アドバンテージプランは追加の医療サービスや処方薬をカバーします。自分の治療内容に合ったプランを選びましょう。
4. パートD（処方薬プラン）に加入する
処方薬が必要で、現在カバーされていない場合はパートDへ加入します。パートDはすべてのメディケア対象者が利用でき、民間保険会社が提供しています。プランごとに薬剤のカバー範囲が異なるため、加入前に必ず確認してください。