加入時期

パートDの処方薬プラン（PDP）への加入は、メディケアの受給資格が初めて得られる時期、すなわち65歳の誕生日の3か月前から3か月後までに行えます。初回の受給資格時に加入しなかった場合は、毎年11月15日から12月31日までのオープンエンロールメント期間に加入できます。障害に基づくメディケア受給者は、障害給付開始から25か月目の前後3か月間にパートDの受給資格が得られます。

注意点

初回の受給資格時に加入しないまま後から加入しようとすると、遅延ペナルティが課されます。2009年時点では、加入を遅らせた月数ごとに基準価格の1％がペナルティとして加算されます。

情報源

詳細はメディケア公式サイト（https://www.medicare.gov/pdphome.asp）で確認できます。サイト内にはPDP検索ツールもあります。低所得者はパートD加入に際し追加支援を受けられます。情報は社会保障局（https://www.socialsecurity.gov）でも提供されています。

給付の仕組み

全てのPDPは、年間の4つのカバレッジ段階に基づいて給付を行います。① ディダクティブル（自己負担率100％） ② 初期給付期間（薬価の25％負担） ③ カバレッジギャップ（通称「ドーナツホール」）では薬価全額自己負担 ④ カタストロフィック段階では薬価の10％以下の自己負担です。保険料を高く設定すれば、ディダクティブルを下げる（2010年は上限$310）ことや、ドーナツホール期間中の一部カバーを受けることが可能です。

重要ポイント：ドーナツホール

ドーナツホールの仕組みを理解することが重要です。自己負担と保険が合計した薬代が年間一定額（2010年は$2,520）に達すると、プランからの給付が停止し「ドーナツホール」に入ります。ホールから抜け出すには、自己負担総額が一定額（2010年は$3,610）に達する必要があります。その間は薬代全額を自己負担することになります。

加入の検討材料

多くのアナリストによれば、月額処方薬費が$68程度のメディケア受給者が月額保険料$35のパートDに加入すれば、費用はほぼトントンになります。保険料がさらに低い、あるいは薬代が高い場合は、加入が有利になるでしょう。