赤ちゃんの抜毛症（トリコチロマニア）について
トリコチロマニア（抜毛症）とは
トリコチロマニア（TTM）は、衝動制御障害の一種で、本人が髪や体毛を抜く衝動に抵抗できなくなる心理的状態です。衝動は止められず、無意識に毛を引っ張ってしまいますが、通常は永久的な脱毛には至りません。
原因
明確な単一原因は特定されていませんが、以下の要素が関与すると考えられています。
- 脳内の神経伝達物質（セロトニンやドーパミンなど）のバランス異常
- 遺伝的・生物学的要因
- ストレスや不安といった行動的要因
これらが組み合わさり、衝動的に毛を抜く行動が現れます。
診断
診断は主に医師による問診と観察で行われます。血液検査や皮膚検査で他の脱毛原因（感染症や甲状腺異常など）を除外したうえで、トリコチロマニアと判断します。診断後は、衝動制御障害に詳しい精神科医や臨床心理士へ紹介され、行動療法などの治療が開始されます。
乳幼児の抜毛症
乳児は自己慰めの一環として、指しゃぶりや頭髪をつまむことがあります。成長して言葉が出る頃になると、無意識に髪を引っ張る行動が目立ち始め、親が気づくことが多いです。多くの子どもは自然に行動が収まりますが、続く場合は早期の対策が重要です。
抜毛行動の観察と管理
保護者は以下のポイントを記録し、子どもが抜毛しやすいシーンを把握します。
- 過度に疲れているとき
- 就寝前や昼寝前
- テレビや動画視聴中
- 食事中やおやつの時間
これにより、対策を講じるタイミングが明確になります。
抜毛行動の軽減方法
- 髪を短く切る、または帽子・ヘアネットを着用させて手が届きにくくする。
- 綿製の手袋やミトンを装着し、手の動きを制限する。
- 指しゃぶりと抜毛は関連があるため、指しゃぶりの抑制も同時に行う。
- 手が忙しくなるように、指先を使う玩具や絵本、ブロックなどを提供する。
上記の対策は、子どもの自己慰め行動を代替し、抜毛衝動を減少させることが期待できます。