感覚の変化にはどんな種類があるのか？

感覚欠損

感覚欠損とは、視覚の喪失など、ある感覚が正常に機能しなくなる状態を指します。先天的に生まれつき欠損している場合や、加齢・外傷、脳卒中などの疾患の副作用として起こります。世界保健機関（WHO）によれば、視覚に関する失明や低視力は世界で3億人以上に影響を及ぼしています。

感覚遮断（デプリベーション）

感覚遮断は、文字通り感覚への刺激を減少させることです。単調な刺激だけを与える軽度のものから、長時間にわたって全ての刺激を取り除く極端なものまであります。短時間の遮断はリラックスや瞑想に有用とされますが、長期にわたる強制的な遮断はうつ病、幻覚、不安を引き起こすことがあります。耳栓やアイマスク、フードなどの簡易的な道具で一部の感覚を遮断できますが、完全な感覚遮断には専用のチャンバーやタンクが必要です。

感覚過負荷

感覚過負荷は感覚遮断の反対で、刺激が過剰に与えられる状態です。刺激を選択的に無視できなくなると過負荷が起こります。過負荷の閾値は個人差が大きく、特に感覚処理障害（自閉症スペクトラムなど）を持つ人に顕著です。多くの人にとっては普通の刺激でも、自閉症の人には過負荷となり、コミュニケーションを遮断してしまうことがあります。

慣れ（ハビチュエーション）

慣れは脳が自然に行う適応プロセスです。同じ刺激が繰り返し与えられると、脳はそれを無視し、他の重要な刺激に注意を向けられるようになります。脳は同時に処理できる課題が限られているため、慣れは新しい情報に集中するための仕組みです。例えばリスは風の音を何度も聞くうちに無視し、捕食者の音にだけ注意を向けるようになります。