カウンセラーが遵守すべきHIPAA要件

米国の医療保険の携行性と責任に関する法律（HIPAA）は、1996年に制定され、健康情報のプライバシー保護を目的としています。HIPAAは、医療従事者が患者の個人健康情報を無断で共有することを禁じており、口頭・書面・電子のすべての形態が対象です。メンタルヘルスのカウンセラーもこの規制の対象となります。

情報共有への同意

カウンセラーが取得したメンタルヘルス情報もHIPAAの保護対象です。情報を共有する場合、まずクライアント本人の同意が必要です。通常は「情報開示許可書（Release of Information）」に署名し、HIPAAプライバシールールに基づく具体的な目的（他の医療機関との連携、支払手続き、保険請求、医療レビュー等）を記載します。

同意なしでの情報共有

緊急時やクライアントが判断能力を欠く状況など、HIPAAが例外として認める場合には同意なしで情報を共有できます。また、カウンセラーが「自他に対する重大な身体的危険が差し迫っている」と判断した場合、危機介入のために情報を開示する義務があります。たとえば、クライアントが自殺計画を告げた場合、適切な支援へつなぐために機密情報を共有しなければなりません。

クライアントの情報アクセス権

HIPAAは、クライアントが自分の医療記録（診断、投薬、症状、治療計画、検査結果など）にアクセスできる権利を保障しています。ただし、カウンセラーが作成した「心理療法ノート」などの個人的なプロセスノートは、州法により閲覧が制限されることがあります。