セロトニンの役割と効果
セロトニンの概要
セロトニンは脳内の神経伝達物質で、脳の異なる領域間で信号を伝える役割があります。全体の約90％は消化管と血小板に存在し、心理的な機能や体のさまざまな生理機能に影響を与えると考えられています。
主な役割
- 気分や感情の調整
- 性欲と性機能
- 食欲、睡眠、記憶、学習、体温調節
- 心臓機能、筋肉、内分泌系の調整
うつ病との関係（仮説）
うつ病患者の血中セロトニン濃度は低いことが報告されていますが、低下が原因か、うつ病が原因で低下するのかは未だ明確ではありません。
セロトニンの生成過程
セロトニンは必須アミノ酸であるトリプトファンから合成されます。トリプトファンは体内でセロトニンへと変換されます。
セロトニンを増やす食品
タンパク質が豊富な肉、鶏肉、乳製品、ナッツなどを炭水化物と一緒に摂取すると、インスリン分泌により血中トリプトファン濃度が上昇し、脳へ取り込みやすくなります。
関連ビタミン
ビタミンB6はトリプトファンがセロトニンに変換される際に必要な酵素の働きを助けます。
SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）
SSRIはうつ病や不安障害などの精神疾患の治療に用いられ、セロトニンの再取り込みを阻害することで気分や行動にポジティブな影響を与えると考えられています。