小児性愛は精神障害の一種だが、なぜ刑務所に送られるのか

小児性愛とは何か

小児性愛（ペドフィリア）は、子どもに対する強い性的関心を抱く性的倒錯の一種で、精神障害のカテゴリに分類されます。ただし、統合失調症やうつ病のような「精神疾患」とは区別されます。多くの小児性愛者は他者に危害を加える傾向が少なく、衝動をコントロールできることがあるためです。

なぜ刑務所に送られるのか

小児性愛者が刑務所に送られるのは、実際に児童への性的虐待などの犯罪を犯した場合に限られます。単なる衝動だけで犯罪に至らなければ、通常は刑事罰の対象とはなりません。

米国における実態

米国では、性犯罪として逮捕・有罪判決を受ける小児性愛者はごく少数です。統計によれば、全体の約10％しか摘発されません。その背景には以下の要因があります。

• 小児性愛に対する強いスティグマが、被害者が声を上げにくくさせる。
• 児童性的虐待の捜査・起訴が難しいケースが多い。
• 多くの小児性愛者が衝動を抑え、実際に行動に移さない。

注意すべき点

摘発されないケースが多くても、小児性愛は重大な犯罪であり、実際に児童に危害を加えるリスクがあります。疑わしい行動を目撃した場合は、速やかに当局へ通報してください。