汚染された水で死亡する人数は？

背景

世界中に清潔で汚染されていない飲料水が手に入りにくい地域が多数存在します。安全な水へのアクセス不足は、地域間の水資源争奪、地下水汚染、気候変動など様々な要因が絡んでいます。世界保健機関（WHO）は、10億人以上が安全でない水を使用し、世界人口の約半数が基本的な衛生設備を欠いていると推計しています。

産業廃水や下水処理が不十分な地域では、工場排水や農業廃棄物、紙工場や化学工場からの流出が河川や湖沼を汚染し、飲料水供給を脅かしています。その結果、汚染された水を飲んだり浴びたりせざるを得ない人々は、病気や死亡のリスクが高まります。

致命的な疾患

汚染水がもたらす主な健康被害には、以下のようなものがあります。

• コレラや赤痢などの水系感染症は、適切な治療が行われないと致命的です。
• 不衛生な環境や汚染水との接触は、疥癬や寄生虫感染を引き起こすことがあります。
• 汚れた水は蚊の繁殖地となり、マラリアや黄熱病といった致死性疾患の媒介リスクを高めます。

死亡統計

世界保健機関や他の国際機関のデータによると、以下のような状況が報告されています。

• 毎日約4,000人の子どもが、汚染水と不十分な衛生環境に起因する疾患で死亡しています。
• 年間で約200万〜500万人が、汚染された水を飲んだことによる下痢性疾患で命を落としています。
• 汚染水と直接接触しただけでも、約30万人が感染症で死亡しています。
• アフリカでは、安全な水を求めて遠距離を移動するため、年間数十億時間の労働が失われています。

死亡リスクが高い地域

開発途上国、特にサハラ以南のアフリカでは、汚染水が原因となる病気と死亡が最も深刻です。多くの子どもがトイレや清潔な水がないために学校に通えません。

中国でも農村部の5億人以上が、ヒト・動物の排泄物、ヒ素、放射性物質などで汚染された水を使用しています。多くの河川が人間の利用に適さないと宣言されています。アジア全体で安全な飲料水へのアクセスは改善しつつありますが、依然として世界の人口の大半が安全でない水に依存しています。