インフルエンザの変異とサイクル

ワクチンと変異

インフルエンザウイルスは急速に変異し、毎年ワクチンが更新されます。米国疾病予防管理センター（CDC）は、毎年9月以降に予防接種を受けることを推奨しています。ワクチンはその年に流行しやすい3種類のウイルス株をカバーし、感染リスクを低減します。インフルエンザAは鳥や豚にも感染し、動物ウイルスの遺伝子が人間のウイルスと組み合わさることで新たな株が生まれます。例として、ヒト、豚、鳥の遺伝子が混ざったH1N1「豚インフルエンザ」があります。

免疫

インフルエンザウイルスは他のヒトウイルスに比べ変異しやすく、ウイルスのDNAに小さな変化が生じると、免疫システムが認識できなくなります。その結果、感染が拡大しやすくなります。

季節性

インフルエンザの流行は北半球の冬に集中します。寒い季節になると人々は屋内に閉じこもり、換気の悪い環境でウイルスが容易に人から人へと伝播します。米国では1月と2月が最も感染が多い月です。