都市固形廃棄物処理の毒性影響

都市固形廃棄物は、電池、塗料、ペットボトルのプラスチック、ワイン瓶、電球、ポリエチレン袋など日常生活で使用されるさまざまな製品から生じます。これらは分解過程で微量の化学物質を土壌や水へ放出し、重金属や半金属が低濃度でも植物の成長、土壌生物、水質、動物・人間の健康に悪影響を及ぼします。

植物の成長への影響

固形廃棄物中に含まれる微量のホウ素は植物の成長を抑制しますが、水溶性であるため、継続的な浸出により土壌から洗い流されます。一方、カドミウム、鉛、マーキュリーは低濃度でも植物に有害です。例えば、廃棄物を使用したタバコ栽培では、カドミウムの摂取量が増加します。マーキュリーはキノコ栽培を阻害します。ヒ素、銅、クロム、ニッケル、亜鉛は極めて低濃度で存在し、植物に取り込まれるものの、実害はほとんどありません。

土壌生物への影響

固形廃棄物を土壌に施用すると、土壌中の毒性が増大します。ミミズなどの土壌生物が汚染土壌を摂取すると、体内にカドミウムやニッケルが蓄積します。金属濃度が許容上限を超えると、これらの生物は死亡するリスクが高まります。また、汚染土壌を直接摂取する動物や子供にも健康被害が懸念されます。

水質への影響

降雨により土壌中の固形廃棄物が浸出し、地下水や河川に混入します。これにより総溶解性固形物（TDS）が上昇し、水中の有害化学物質が魚やカニなどの水生生物の死亡を引き起こすことがあります。

固形廃棄物コンポストの利点

一方で、固形廃棄物を堆肥化すると、長年作物に使用されて不足しがちなホウ素、銅、ニッケル、カドミウムなどの微量栄養素を供給でき、土壌の栄養バランスを改善する効果があります。