受刑者における感染症のリスクと対策

受刑中の囚人は様々な危険な感染症にさらされやすく、出所後に一般社会へ持ち出すことで周囲の健康リスクとなります。主な感染症はHIV／エイズ、結核、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）および肝炎です。感染症拡大防止には受刑者への啓発・教育の充実と、入所時の検査体制の見直しが有効です。

MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）

MRSAは接触によって広がるスーパーバグで、抗生物質に対する耐性が極めて高いのが特徴です。刑務所の洗濯施設の衛生管理不足や、既に健康状態が低下している受刑者の免疫力低下が原因で、院内での発生が頻繁に起こります。多くの場合、外科的なドレナージと、より強力な抗生物質による治療が必要です。

HIV／エイズ

異性愛者間の感染は主に女性に多く見られ、女性受刑者は一般人口に比べて約10％高いHIV罹患率を示します（ニューヨーク州・メリーランド州の矯正局報告）。抗レトロウイルス薬へのアクセスが改善されたことでエイズ死は減少していますが、同性愛行為、強姦、薬物使用、タトゥーやピアスなどが依然として主要な感染経路です。

肝炎（B型・C型）

HIVと同様のリスク行為により、肝炎B型・C型は受刑者の間でHIVよりも高い罹患率を示します。B型肝炎は初期症状が解消すれば進行は止まりますが、C型肝炎は受刑者の約40％が感染し、肝細胞を徐々に破壊して最終的に肝不全や肝癌で死亡します。治療は長期にわたり、全てのケースで有効とは限りません。

結核（TB）

結核は空気感染するため、受刑者の健康リスクの中で最も深刻です。治療期間は6か月以上必要で、短期間で出所する受刑者への継続的な治療が難しい状況です。感染者が隔離されずに過ごすことや、医療フォローが不十分なことが拡大の要因となります。免疫力が低下した人は感染後すぐに症状が進行し、早期の伝染力が高まります。

予防と対策

感染症拡大を抑えるための有効な対策として、衛生施設や石鹸、ハンドサニタイザーへのアクセスを制限しMRSAの感染を防止するセキュリティ運用があります。また、コンドームや漂白剤の提供はHIV・肝炎B・Cの感染拡大抑制に効果的ですが、議論の対象でもあります。ロサンゼルス郡刑務所では、入所時の胸部X線検査を導入し、結核の早期発見・隔離・治療を実施しています。X線検査は皮膚テストより費用はかかりますが、早期検出によるコスト削減効果が期待できます。