卵（ニット）

ヒトシラミの卵は毛髪の根元に非常に強く付着し、白色です。通常のくしでは除去できないため、歯が極めて細かいニットコームで取り除きます。産卵から約6〜12日で孵化し、空になった卵殻は毛に残り、時間とともに白色から黄色に変化します。

幼虫（ニンフ）

孵化したニンフは成虫の小型版に見えます。カリフォルニア大学の研究によれば、孵化後数分以内に人の血液を吸わなければ死亡します。また、宿主から24時間以上離れると餓死します。ニンフの唾液には抗凝固剤が含まれ、血液が凝固しないようにし、これがかゆみの原因となります。

脱皮

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、孵化したニンフが性成熟した成虫になるまで平均7〜8.5日かかります。この間に3回の脱皮を行い、古い外骨格を脱ぎ捨てて少し大きくなります。すべての段階で人の血液を1日数回吸う必要があります。雌は雄よりやや大きく、体長は約2〜3mmです。

成虫

成虫になると、パートナーを探すか、毛先から降りて寝具・家具・タオル・衣類に落ちます。その後、別の毛のある人間の頭に移動し、繁殖します。受精した雌は1日3〜5個の卵を産み続け、寿命は約25〜30日です。

重要性と対策

ヒトシラミは繁殖速度が非常に速く、1回の薬剤だけでは駆除できないことが多いです。市販の薬用シャンプーやローション、医師の処方薬を使用し、寝具や衣類は高温で洗濯または乾燥機で処理します。さらに、感染した人の頭髪は2週間以上、毎日ニットコームで丁寧に梳かし、新たに孵化したニンフを除去する必要があります。