タバコの再点火が健康に与える影響

多くの喫煙者は、時間がない、費用を節約したい、または一本が燃え尽きた後に喫煙への関心が薄れたときなどの理由で、一本のタバコに火をつけた後、一度消してから後で再点火することがあります。この「再点火」行為は、一見すると喫煙そのもののリスク以外に特別な危険はないように思われますが、実際には健康に対する追加的な悪影響が報告されています。

健康への影響

1963年にロンドンで実施された研究では、タバコを一度消して再点火する「再点火喫煙者」の慢性気管支炎罹患率は、再点火しない喫煙者に比べて高いことが示されました。5,438人の喫煙者を対象にした結果、再点火者の慢性気管支炎率は39.7％、再点火しない者は32.9％でした。また、再点火者は肺がんになるリスクも高いと報告されています。

原因

研究者は、再点火が慢性気管支炎のリスクを高める主な要因として、次の2点を挙げています。① 再点火によりタバコの消費量とタールの吸入量が増えること。② 燃えた先端の圧縮された炭化タバコを再燃焼させることで、有害化学物質の濃度が上昇し、肺組織に対するダメージが増大することです。

慢性気管支炎とは

慢性気管支炎は、喫煙が主な原因とされる気管支の慢性的な炎症です。急性の風邪や感染症による一時的な気管支炎とは異なり、症状が長期間（最低3か月以上）続き、2年以上にわたって再発します。主な症状は、透明・白色・黄白色の痰を伴う持続的な咳、寒気や発熱、倦怠感、胸部不快感です。血痰や発熱、喘鳴、呼吸困難、睡眠障害がある場合は医師の診察が必要です。

喫煙者の慢性気管支炎に影響するその他の要因

年齢が上がるほど、そして喫煙本数が多いほど、慢性気管支炎のリスクは増大します。研究では、再点火喫煙者は社会的地位が低い層に多く、フィルターなしタバコを好む人ほど再点火によるリスクが高まることが示唆されています。