内部・外部鼻孔の機能

基本解剖

鼻は正中線で二つの通路に分かれ、軟骨の壁（鼻中隔）で区切られています。外部鼻孔（鼻孔）は鼻の根元に見える開口部で、内部には毛が生えていてフィルターの役割を果たします。内部鼻孔は粘膜（粘膜）で覆われており、鼻中隔の両側に上鼻甲介・中鼻甲介・下鼻甲介という長い骨の巻き殻があり、温度と水分の調整に関与します。

空気のろ過

外部鼻孔の内側にある毛は、虫や埃、ゴミなどの一次防御層です。粘膜内の感覚神経が刺激されるとくしゃみや粘液分泌が起こり、異物を鼻奥へ進む前に排除します。内部鼻孔の繊毛は細かく、粘液に付着した粒子を食道上部の開口部へ運び、飲み込まれて気管へ入らないようにします。

空気の加温

鼻孔の各側には毛細血管が豊富に分布しており、血液と熱が粘膜層に供給されます。吸気が鼻孔を通過する際、毛細血管から熱が空気へ伝わり、肺を温度ショックから守り、体の中心温度を維持します。

空気の加湿と除湿

肺が正常に機能するためには湿潤が必要であり、体内の水分バランスも一定に保たれます。吸気が鼻甲介を通過する際に水分を吸収し、肺の粘膜を保護します。呼気が鼻に戻ると、再び鼻甲介を通過し、呼気中の水分が微細な結露として鼻腔に残ります。