副腎疲労と飽和脂肪の関係

歴史

1953年、フィジオロジストのアンセル・キーズは、6か国において飽和脂肪の摂取量と心臓病の罹患率に相関があることを報告しました。この結果が「脂肪と疾患の関係」という概念の始まりとなりました。しかし、当時は22か国のデータが利用可能であったにもかかわらず、キーズは6か国だけを選んで分析しました。全22か国のデータを用いると、飽和脂肪と心臓病の相関は認められませんでした。

重要性

それ以来、飽和脂肪が健康に悪影響を与えるかどうかについては、賛否両論の研究が行われています。『Men’s Health』誌によると、飽和脂肪と健康リスクを結びつけた多くの研究は方法論的に問題があると指摘されています。一方、Weston Price Foundation などの健康推進団体は、飽和脂肪の摂取を推奨しています。

機能

人が主に摂取する飽和脂肪は、ステアリン酸、パルミチン酸、ラウリン酸の3つです。『Men’s Health』の記事によれば、ステアリン酸は健康に対して中性かむしろ有益とされています。Dr. Mary Enig は、これら3つの飽和脂肪が免疫機能、ホルモン生成、エネルギー供給など、身体の重要な機能に不可欠であると述べています。

種類

Enig と Sally Fallon の記事によれば、飽和脂肪は「安定性が高く、酸化しにくく、常温で固体になる」特性を持ちます。体内で炭水化物から合成するか、動物性食品やココナッツ油・パーム油といった熱帯系油脂から摂取します。ステアリン酸は体内でオレイン酸に変換され、オリーブオイルに含まれる脂肪と同じです。

考慮点

副腎は腎臓の上に位置し、性ホルモンやステロイドホルモンを産生する重要な内分泌腺です。副腎皮質はステロイドホルモンを、髄質は「闘争・逃走」ホルモンであるエピネフリンとノルエピネフリンを生成します。「副腎疲労」とは、過剰な糖分や加工食品、精製小麦、過度のカフェイン摂取、精神的・感情的ストレスなどで体が常に緊張状態に置かれ、結果として副腎が過負荷になるという理論です。

利点

飽和脂肪はコレステロールを多く含みます。コレステロールは副腎で合成されるステロイドホルモンや性ホルモンの前駆体です。体内で合成されるコレステロールが大部分ですが、食事から摂取する飽和脂肪も重要な供給源です。Boost-immune-health.com の情報によれば、飽和脂肪の摂取は副腎の健康維持に寄与するとされています。また、認定マスター鍼灸師の John G. Connor は、飽和脂肪を食事に取り入れることで副腎疲労の改善が期待できると述べています。