アルコール渇望への自然療法

アルコールへの渇望は放置すると、身体的・精神的・社会的健康に深刻な影響を及ぼし、生命を脅かす慢性的な依存へと進行します。そのため、薬物療法、生活習慣のサポート、カウンセリング、栄養療法などで渇望を治療・予防する必要があります。特定のハーブは自然な手段でアルコール渇望を和らげ、回復を助けます。

セントジョーンズワート

セントジョーンズワート（Hypericum perforatum）の花エキスは、ヨーロッパで広く用いられる抗うつハーブです。エキスはうつ病患者のセロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリンの濃度を上昇させます。オックスフォード・ジャーナルに掲載された研究では、セントジョーンズワートの有効成分ハイパーシンが実験動物のアルコール渇望を減少させることが示されています。ノースカロライナ大学医学部の精神医学准教授アミール・H・レズヴァニ博士は、うつ病とアルコール依存症の間に強い生物学的リンクがあると指摘しています。うつ病患者と同様に、アルコール渇望を抱える人は脳内セロトニンが低下し、アルコール乱用でさらに悪化します。したがって、セントジョーンズワートの抗うつ作用は渇望抑制に有望です。

ミルクシスル

過度のアルコール摂取は肝機能を損ないます。ミルクシスル（Silybum marianum）は2000年以上にわたり伝統医学で使用されてきた野生ハーブで、アルコール性肝障害の改善に効果があります。乾燥した種子に含まれるシリマリンはフラボノイド複合体で、損傷した肝細胞の再生を促進し、アルコールの有害作用を軽減します。メリーランド大学医療センターの情報によれば、軽度のアルコール性肝障害に対してシリマリンは肝機能を顕著に改善します。副作用はほとんど報告されておらず、1日当たり420〜600 mgのシリマリン抽出物の摂取が推奨されています。

葛（クズ）

葛（Pueraria lobata）は中国伝統医学で用いられるつる植物で、ヒトと動物の研究においてアルコール渇望を低減する効果が示されています。『Alcoholism, Clinical and Experimental Research』誌に掲載された臨床試験では、重度飲酒者に対する葛エキスの有効性が確認されています。葛にはイソフラボン、タンパク質、デンプンが含まれ、満腹感を与えて大量飲酒欲求を抑えると考えられています。マサチューセッツ州マクレーン病院精神医学教授スコット・ルーカス氏は、葛の有効成分プエラリンが脳と心臓への血流を増加させ、急速な満腹感をもたらすことで飲酒量を減少させる可能性を指摘しています。