サワーパルメット抽出物とは？

概要

サワーパルメット（学名：Serenoa repens）は、米国東海岸・メキシコ湾岸に自生する小型のヤシ科植物です。砂地や森林の薄い土壌を好み、実には植物特有のステロイドであるフィトステロールと必須脂肪酸が豊富に含まれます。

歴史

サワーパルメットの実は、古代マヤ文明でも健康増進のトニックとして利用されていました。フロリダに住んでいたセミノール族は、尿路や生殖器系の疾患、呼吸器の粘液除去、一般的な消毒目的で実を用いていました。

医療用途

近年では、サワーパルメット抽出物は以下のような症状の代替療法として注目されています。

• 尿路感染や膀胱の機能障害
• 呼吸器感染症
• 前立腺炎（慢性的な骨盤痛）
• 月経痛や不規則月経などの女性の生殖系トラブル
• 男性型脱毛症や前立腺がんの補助療法

特に、前立腺肥大（良性前立腺肥大）に対する効果が多数の研究で示されています。

前立腺肥大の治療

欧州では、サワーパルメット抽出物が最も一般的に使用されているハーブ療法です。米国ではFDAの公式承認は得られていませんが、臨床試験では非癌性の前立腺肥大の症状緩和に有効と報告されています。

副作用

概ね安全性は高く、重篤な副作用は報告されていません。主な軽度の症状は消化器系の不調（便秘、嘔吐、下痢、腹痛）です。稀にアレルギー反応、心機能の乱れ、頭痛、めまいが起こることがあります。