酢が健康にもたらす影響
歴史
「酢」という語はフランス語で「酸っぱいワイン」を意味する言葉に由来します。約1万年前、ワイン樽に棲む酵母がアルコールを酸化させたことで偶然に酢が誕生したと考えられています。
種類
酢は果実や野菜を原料にして作られます。代表的なものには白酢、リンゴ酢、ワイン酢、米酢、フルーツ酢、麦酢、バルサミコ酢などがあります。健康目的で最もよく使われるのはリンゴ酢です。
製造方法
まず原料を発酵させてアルコールを生成し、続いて酢酸菌がアルコールを酢酸に変換します。得られた酢は濾過・精製され、瓶詰めされます。
健康への効果
- 喉の痛みには酢でうがいが有効とされています。
- 加湿器に数滴入れると胸の詰まりや副鼻腔炎の緩和に役立ちます。
- はちみつと混ぜれば胃のむかつきに対処できます。
- 足の爪の真菌、いぼ、虫刺され、日焼け、軽い擦り傷などにも利用されます。
専門家の見解
2009年7月8日に『Journal of Agricultural and Food Chemistry』に掲載された日本のミツカングループ中央研究所の研究によれば、酢は肝臓の遺伝子発現を促進し、脂肪の吸収を抑制することで高脂肪食による体重増加を抑える可能性が示されています。
豆知識
米国では、白酢の消費量が南部地域で最も多いとされています。