メルケル細胞癌とは何か

メルケル細胞癌（MCC）は、皮膚表皮に存在するメルケル細胞から発生する稀で攻撃的な皮膚がんです。高齢者や色白の方に多く、日光（紫外線）曝露と関連しています。

症状

・皮膚上に硬く、痛みを伴わない赤色または紫色の結節ができる
・主に顔、腕、脚など日光が当たる部位に出現
・急速に増大し、他の部位へ転移することがある

リスク要因

• 50歳以上
• 色白の肌質
• 紫外線曝露（長時間の日光浴）
• 免疫抑制状態（臓器移植、HIV感染、特定の疾患や薬剤）

診断

・皮膚の視診・触診
・疑わしい部位の生検（組織検査）

治療法

・外科的切除（腫瘍の完全除去）
・放射線療法
・化学療法
・免疫療法（チェックポイント阻害薬など）

予後

予後は診断時のステージと患者の全身状態に左右されます。早期に発見されたMCCは外科的切除で高い治癒率が期待できますが、進行例は治療が難しく、予後が不良になることがあります。定期的な皮膚検査と日焼け止めの使用が予防と早期発見に重要です。