前立腺がんにおける凍結療法の概要

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、前立腺がんは男性のがん死亡原因の上位に位置します。凍結療法は前立腺がんの治療オプションのひとつですが、効果や長期的なリスクについてはまだ十分に解明されていません。

機能

• 凍結療法では、非常に細い針を前立腺に挿入し、腫瘍細胞を凍結させて死滅させます。これは、がん細胞を直接破壊することを目的とした手法です。

適応

• 手術が不可能なケースや、放射線・化学療法が効果を示さなかった場合に、凍結療法が選択されることがあります。

特徴

• 治療後1〜2週間は、膀胱から尿を排出するためにカテーテルが必要です。

有効性

• ミシガン州ロチェスターのクリッテントン病院での研究では、凍結療法後に前立腺内にがん細胞が残存していた患者は全体の約10％にとどまりました。一方、放射線治療後の残存率は35〜90％と報告されています。

リスク

• 凍結療法を受けた男性の72〜100％が永続的な勃起不全を経験するとされています。その他のリスクとして、膀胱機能の喪失や腸と尿道の間に瘻孔（ろうこう）が形成される可能性があります。