坐骨神経痛を克服するための実践的対策
坐骨神経痛とは
坐骨神経痛（坐骨神経炎）は、坐骨神経が刺激されたり損傷したりすることで起こる痛みです。多くは椎間板ヘルニアが原因で、神経は背骨から臀部の両側を通り、両脚へ伸びます。痛みは片方または両方の脚、時には足先まで放散し、鋭い痛みやしびれとして感じられます。通常は保存的治療で6週間から3か月で改善しますが、稀に手術が必要になることもあります。
坐骨神経痛の対処法
- 硬めの面で横になる・座る
柔らかい椅子やベッドは痛みを悪化させることがあります。背中を下にして寝るときは、膝の下に枕を置くか、横向きのときは膝の間に枕を入れて背骨をまっすぐに保ちましょう。
- 適切な休養を取る
医師の指示がない限り、ベッドに長時間横たわりすぎないようにします。長時間の安静は逆に痛みを悪化させます。
- 適度な運動を続ける
坐骨神経痛だからといって完全に運動を止める必要はありません。軽いウォーキングやストレッチなど、無理のない範囲で体を動かすことで痛みが和らぎ、こわばりを防げます。激しい運動は避け、疑問があれば医師に相談してください。
- 痛み止め・炎症抑制薬を使用する
軽度の痛みなら、市販のアスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンなどで十分です。強い痛みが続く場合は、医師の処方するステロイド注射や他の鎮痛薬を使用します。
- 温熱・冷却療法を取り入れる
氷嚢や冷凍野菜のパック、電気ヒートパッド、温めたタオルなどを使って、熱と冷のどちらが自分に合うか試してみてください。場合によっては交互に行うと効果的です。
- 理学療法士と連携する
専門家の指導のもと、柔軟性や可動域を改善し、痛みを軽減するエクササイズを学びます。
- 代替療法やボディワークを試す
アンドリュー・ワイル博士が推奨する鍼灸、ヨガ、整骨療法、フェルデンクライス・メソッド、トラガー・アプローチなどを取り入れてみましょう。
- 医師に相談する
自己管理で改善が見られない場合は、早めに医師へ相談してください。症状が3か月以上続く場合や強い痛みが残る場合は、手術が検討されることがあります。