坐骨神経痛に対する硬膜外ステロイド注射の治療

効果

• 経口ステロイドとは異なり、硬膜外注射はステロイド（コルチゾン）を痛みの根本部位に直接届け、炎症を効果的に抑制します。場合によっては生理食塩水を混合し、炎症性物質を洗い流すことがあります。経口ステロイドに伴う不快な副作用はほとんど生じません。

手順

• 硬膜外注射は通常、外来手術センターや診療所で、患者をうつ伏せにした状態で軽度の鎮静下で行われます。全手順は30分未満で完了し、透視（リアルタイムX線）を用いて針を硬膜外腔に挿入し、ステロイド溶液をゆっくり注入します。注射後は約20分間経過観察され、問題がなければ退院できます。

効果の持続期間

• 硬膜外注射による坐骨神経痛の緩和は永久的ではありませんが、患者によっては3か月から1年程度痛みが軽減します。急性の激しい痛みを抱える人は、硬膜外注射で得られる一時的な緩和を利用してリハビリテーション的な理学療法を受けることができます。硬膜外注射と理学療法を組み合わせることで、最長で3年程度の痛み軽減が報告されています。通常、1年に3回を超える硬膜外注射は推奨されません。

適応症

• 坐骨神経痛の原因はさまざまで、脊柱管狭窄症、変性椎間板疾患、腰椎ヘルニア、嚢胞、椎体圧迫骨折などがあります。これらの疾患に伴う坐骨神経痛全般に対して硬膜外治療が用いられます。

注意点・禁忌

• 感染症や出血傾向のある患者は硬膜外注射を受けるべきではありません。高用量のアスピリンや抗血小板薬（例：プラビックス）は注射前に中止する必要があります。また、糖尿病、腎不全、うっ血性心不全を抱える患者は慎重に判断すべきです。

議論・見解

• 硬膜外治療は坐骨神経痛に対して広く実施され、米国整形外科学会や米国脊椎学会も承認していますが、効果に関しては議論があります。ある研究では多くの患者が約6週間程度の疼痛軽減しか得られないと報告され、米国家庭医師会はエビデンスが限定的であると指摘しています。それでも、硬膜外ステロイド注射は依然として人気のある非手術的治療法です。