回旋腱板損傷の原因は？

腕を伸ばしたまま転倒したり、肩部への直接的な衝撃を受けると回旋腱板に障害が起こります。また、長年にわたる腱の摩耗や肩関節の関節炎もリスク要因です。テニス、スイミング、野球など、腕を頭上に上げる動作が頻繁に必要なスポーツを行う人は、特に損傷しやすくなります。

主な症状は？

腕を頭上に上げる、または持ち上げる際に痛みが生じます。肩の筋力低下や可動域の制限も感じられます。痛みは強くなることがあり、腕の側面へ放散することがあります。肩を動かすときに「ポキッ」や「カチッ」と音がすることもあります。腱が炎症を起こしたり、腱が裂けると急激な痛み、すぐに腕が弱くなる、スナップ感が生じます。

どのように診断される？

医師はまず肩の視診・触診と症状の聴取を行い、必要に応じて画像診断を実施します。レントゲンは骨の異常を確認し、MRIや超音波検査は軟部組織（腱・筋）の損傷を詳細に描出します。レントゲンで異常が見つからない場合は、MRIや超音波が推奨されます。また、関節内に造影剤を注入して撮影する関節造影（アーソグラム）も、腱断裂の有無を判断するのに有用です。

治療法は？

軽度の損傷では、スリングで肩を固定し、荷重や上げる動作を避けます。氷で冷やす、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や処方薬で痛みと炎症を抑えることが基本です。痛みが強い場合はステロイド注射が行われることもあります。さらに、理学療法によるリハビリテーションで肩周囲の筋力強化と可動域回復を目指します。

手術はいつ必要になる？

腱が断裂していて、保存的治療で改善が見られない場合や、最近の断裂で強い疼痛がある場合、支配的な腕で日常生活に支障が出ている場合に手術が検討されます。手術法は断裂の大きさにより選択されます。小さな断裂や骨棘の除去には関節鏡下手術（最小侵襲）が適しています。やや大きな断裂にはミニオープン手術、広範な修復や関節再建が必要な場合は開放手術が行われます。