大腿四頭筋腱炎の治療法

大腿四頭筋腱は大腿の大きな筋肉を大腿骨に接続し、膝蓋腱へと伸びて膝蓋骨（膝の骨）を固定します。スポーツや運動で繰り返しジャンプを行うこと（バスケットボール、バレーボール、ウエイトトレーニング、陸上競技など）が原因で、四頭筋腱に慢性的なストレスがかかり、変性が進んで腱炎（四頭筋腱炎）を起こします。完全断裂の場合は手術が必要ですが、軽度の腱炎であれば痛みの管理やさらなる変性を防ぐための自己管理が可能です。

痛みと炎症の軽減

• 四頭筋腱炎は炎症が主な原因です。医師は抗炎症作用のあるステロイド注射やイブプロフェンを処方することがあります。アセトアミノフェンやアスピリンで疼痛を和らげることも有効です。さらに、RICE（安静・氷冷・圧迫・挙上）療法を実践し、炎症を抑えましょう。

運動中の治療法

• ジャンプを伴う活動を続ける場合は、腱への負担を減らす対策が必要です。衝撃吸収インソールや膝蓋腱ストラップを使用すると、着地時の衝撃が軽減されます。また、スポーツ時に膝サポーターを装着することも推奨されます。

  運動前のウォームアップとストレッチは欠かせません。背筋を伸ばし壁に手をついて立ち、怪我した脚の足首をもう一方の手でつかみ、軽く膝を曲げた状態でかかとをお尻に向かって引き上げます。この姿勢を15〜30秒保持し、反対側も同様に行います。

腱の強化

• 四頭筋腱を強化するための等尺性・偏心運動を取り入れましょう。床に座り、膝を床に向かって押し下げながら四頭筋を締めます。各脚で10回、1日2回実施します。

  偏心運動は腱に最大の張力を与えるので効果的です。ヒール下に高さ約7.5cmの板を置き、片足で45度の角度になるまでスクワットし、非負傷側の脚で両脚を伸ばして立ち上がります。これを10回3セット繰り返し、ダンベルやプレートを持って負荷を増やすとさらに効果的です。

  壁スクワット＋ボールも有効です。背中・肩・頭を壁につけ、足幅を肩幅に開き、足を約60cm前に出します。サッカーボールやバスケットボールを背中に当て、膝が床と45度の角度になるまでゆっくり下げ、10秒保持した後、ゆっくり元に戻します。これを10回3セット行います。

  医師から衝撃を伴う運動を避けるよう指示された場合でも、プールでのランニングや水中スクワット、プライオメトリック運動など、負荷を調整したエクササイズで腱を鍛えることができます。