足の爪は自ら伸びるのか？

足の爪はどのように伸びるのか

足の爪は自ら新しい爪を「育てる」わけではありません。爪はケラチンというたんぱく質でできており、皮膚や髪の表皮と同じ成分です。

爪の基部（爪根）で新しいケラチン細胞が次々に生成され、硬い層となって爪の表面に押し上げられます。この押し出す力によって爪は下から上へ、そして先へと伸びていきます。

したがって、実際に伸びているのは爪そのものではなく、基部で作られる新しいケラチン細胞です。この細胞が増えることで爪が長くなるように見えるのです。