外反母趾とは
足は日々の生活で多くの負担を受けます。狭い靴やハイヒールの着用、長時間の立ち仕事や歩行は、足に痛みをもたらす原因となります。その中でも特に一般的で痛みを伴うのが「外反母趾（バニオン）」です。外反母趾は、親指の付け根側にできる突起で、ハイヒールや不適切な靴、外傷、関節炎、遺伝などが原因で発生します。症状が進行すると、親指が第2指に向かって押し込まれ、足の骨格が変形し、外側に特徴的な膨らみが現れます。
対処手順
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1. 医師の診察を受ける
痛みが日常生活に支障をきたす場合は、まず医師の診察を受けましょう。一般内科医や足専門医（足病医）に足を見てもらい、症状の重症度を判断してもらいます。診察では身体検査と足のレントゲン撮影が行われ、必要に応じて手術の提案がされます。外科的手術は外反母趾を根本的に除去できる唯一の方法です。
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2. 快適な靴に変える
外反母趾への圧力を軽減し、悪化を防ぐために、十分な余裕があり歩行や立ち仕事に適した靴を選びましょう。ハイヒールやつま先が狭い靴は避けてください。インソール（足底板）を使用するとさらに負担が減ります。市販のインソールでも効果が期待でき、必要に応じて医師処方のカスタムインソールを利用できます。
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3. 痛み止めを使用する
外反母趾は組織の腫れや不快感を引き起こします。イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）を服用すると、痛みと炎症が緩和されます。症状が強い場合は、医師に相談してコルチゾン注射を受けることも検討できます。
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4. 自宅でできる追加ケア
活動後の氷冷療法や、薬局で購入できる外反母趾用パッドの使用が有効です。また、テーピングで足の位置を調整する方法もあります。正しいテーピング手順は医療従事者に指導してもらいましょう。