高コレステロールが甲状腺がんに及ぼす影響

重要性

高コレステロールが甲状腺がんの発生に直接関与するという証拠はありません。甲状腺がんは主に4つのタイプに分類されますが、コレステロールの過剰摂取や血中コレステロール濃度が上昇することは、いずれのタイプの発症にも関係していません。甲状腺がんの正確な原因は不明ですが、リスク要因として放射線治療歴が挙げられます。ジョンズ・ホプキンス・メディシンによれば、幼少期に甲状腺周辺で放射線治療（にきび、胸腺肥大、扁桃腺やアデノイドの治療など）を受けた場合、5年から30年後にがんが発生するリスクが高まります。

誤解

コレステロールが高いことが甲状腺の悪性腫瘍を引き起こすわけではありません。むしろ、甲状腺機能低下症や甲状腺がんなどの甲状腺疾患が、血中コレステロールを上昇させます。米国国立コレステロール教育プログラム（NCEP）によれば、甲状腺機能低下症は食事に次いで高コレステロールの二次的原因として最も一般的で、甲状腺機能低下症患者の約90％がコレステロール値200 mg/dL以上となります。甲状腺障害のある人は、通常の30〜50％程度コレステロールが高くなる傾向があります。

影響

甲状腺は代謝を調節するホルモンを産生します。このホルモンが不足すると代謝が低下し、体内でのコレステロール除去が滞ります。米国臨床内分泌学会（AACE）によれば、甲状腺ホルモンが不足すると血中コレステロールが動脈壁に沈着しやすくなり、心血管疾患のリスクが高まります。特に高齢女性に甲状腺疾患が多く見られ、70歳以上の女性の死亡原因の50％以上が冠動脈性心疾患です。

考慮すべき点

甲状腺疾患（がんを含む）を抱え、同時に高コレステロールが認められる場合は、食事中のコレステロール摂取をできるだけ抑えることが重要です。必要に応じてスタチンなどのコレステロール低下薬を医師に相談するとよいでしょう。

甲状腺がんのタイプ

・乳頭状甲状腺がん：全体の約80％を占め、30〜50歳の成人に多い。
・濾胞状甲状腺がん：主に50歳以上の患者に見られる。
・髄様甲状腺がん：遺伝的要因が強く、家族性のケースが多い。
・未分化（無分化）甲状腺がん：稀で非常に悪性度が高く、60歳以上で発症しやすく、診断後6か月以内に死亡することが多い。