高齢者のうつ病：原因・症状・対策

高齢になると、健康問題や退職、身近な人の死など、さまざまな要因が重なりやすく、うつ病を発症しやすくなります。しかし、心理学情報オンラインによれば、高齢者のうつ病は「普通の状態」ではなく、適切なケアが必要です。

識別

• うつ状態の高齢者は、常に悲しみを感じ、かつて楽しんでいた活動への興味を失い、食欲や睡眠に問題が出ることがあります。場合によっては自殺念慮が見られることもあります。

機能・関連疾患

• うつ病は、アルツハイマー病やパーキンソン病など、他の医学的疾患の症状として現れることがあります。

原因

• 外傷体験、性格、薬物やアルコールの使用、遺伝的要因など、さまざまな要因がうつ病の発症に関与します。家族にうつ病の既往がある場合、罹患リスクが高まります。

予防・治療法

• 抗うつ薬や認知行動療法（CBT）などで治療します。高齢者は治療に抵抗感を示すことがありますが、認知行動療法はネガティブな思考パターンを健康的なものに置き換えるのに有効です。

留意点

• 認知症と鬱病は症状が似ることがありますが、鬱病による認知機能の低下は比較的急速に進行するのに対し、認知症は徐々に進行します。正しい診断が重要です。