セロトニンの役割と影響

機能

セロトニンは気分、食欲、睡眠パターン、学習、記憶、性欲に影響します。また、心臓や筋肉の機能、内分泌系の健康にも関与しています。

セロトニン不足

セロトニンが不足すると、うつ病や不安障害、パニック発作、強迫性障害、過度の怒りのリスクが高まります。さらに、注意欠陥多動性障害（ADHD）の症状が悪化する可能性があります。

セロトニン過剰

セロトニンが過剰になると「セロトニン症候群」を引き起こすことがあります。これは、セロトニンレベルを上げる薬を複数併用した場合に起こり得ます。症状は吐き気や不安から幻覚、血圧の急激な変動までさまざまで、放置すると致命的になることがあります。

重要性

多くの抗うつ薬は選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）と呼ばれ、脳内のセロトニン濃度を維持することで効果を発揮します。代表的な製品にはパキシル、プロザック、ゾロフト、セレクサ、レクサプロなどがあります。

考慮点

2007年9月号の『Biological Psychiatry』に掲載された研究では、男性はセロトニンが低下すると衝動的になる一方、女性は慎重または抑制的になる傾向があることが報告されています。