食道での食べ物の移動（蠕動運動）について
蠕動運動（ぜんどううんどう）とは
蠕動運動は、食道内の食べ物を胃へと押し出す、無意識で協調的に起こる筋収縮の波です。飲み込むとすぐに始まり、上部から下部へと順に収縮が伝わります。
蠕動運動の流れ
- 飲み込み：舌が食べ物を喉奥へ押し込み、食道の筋肉が刺激されます。
- 上部食道括約筋の弛緩：咽頭と食道の間の筋が開き、食べ物が食道へ入ります。
- 食道筋の収縮：上部から下部へ波状に収縮が進み、食べ物を少しずつ下へ運びます。
- 下部食道括約筋の開放：食べ物が下部括約筋に達すると筋が緩み、胃へと通ります。
食道の筋肉は非常に強く、逆さまの姿勢でも食べ物を下へ送ります。また、蠕動運動は食べ物が口に逆流するのを防ぐ役割も果たします。
このように、蠕動運動は口から胃へ食べ物を運ぶ重要な自律機能であり、意識的にコントロールする必要はありません。