小腸で食物はどのように押し進められるのか？

蠕動（ぜんどう）とは

蠕動は、消化管内の食物を前方へ押し出す、無意識下の筋肉収縮の連続です。食道で始まり、胃や小腸を通って進みます。

蠕動の仕組み

食物が消化管に入ると、感覚受容体が刺激され、神経系が蠕動を誘発します。平滑筋がリズミカルに収縮・弛緩し、食塊（bolus）を前方へと移動させます。

神経系による調節

自律神経系（交感神経・副交感神経）と腸の固有神経系（腸神経叢）が協調して蠕動の強さと頻度を調整します。