大腸菌感染を防ぐ最適な方法

大腸菌（Escherichia coli）は、人や動物の消化管に常在する細菌です。汚染された食べ物や水、特に人・動物の糞便が混入したものを摂取すると、腸内で感染が起こります。子どもも大人も罹患しやすく、激しい腹痛や胃腸症状を引き起こすことがあります。ほとんどの株は無害ですが、腸出血性大腸菌（EHEC）などの病原性株は貧血や腎不全に至ることもあります。

肉類

大腸菌は特に肉に多く見られます。加工過程で汚染され、十分に加熱されないと残存します。肉は内部温度が71℃（160°F）以上になるまで加熱し、食べる前に冷蔵または冷凍保存しましょう。

乳製品

牛の乳房に付着した大腸菌は、乳の加工時に混入することがあります。必ず加熱殺菌（パスチャライゼーション）された牛乳、チーズ、卵製品を使用してください。パスチャライズは一定温度で加熱し、細菌を死滅させます。

果物・野菜

汚染された水に触れた果物や野菜も大腸菌のリスクがあります。購入後は流水で十分に洗浄し、特に表面がざらつくものはブラシでこすりましょう。

水泳・レジャー

湖沼やプール、池などの水は大腸菌が残存しやすい環境です。利用する前に水質検査の結果を確認し、特に家畜が近くにいる場所や動物の糞便が混入しやすい水域は避けましょう。

まとめ

大腸菌感染は、適切な加熱、衛生的な保存、徹底した洗浄、そして安全な水環境の確保で予防できます。