耳鳴りとは何か―原因・診断・対策を徹底解説

定義

耳鳴り（ティンナイトス）は、頭や耳の内部・外部で鳴る、リング、シューという音やブンブンという音などの感覚です。

原因

• 加齢による聴覚低下や内耳の聴覚神経の微細な末端が損傷することが最も一般的です。
• 耳膜の感染や液体貯留、長時間の大音量への曝露も耳鳴りを引き起こします。

診断

• 聴力検査（オーディオグラム）や脳幹聴覚誘発反応検査で聴覚神経を評価します。
• 腫瘍の除外のためCTまたはMRI検査、身体診察、詳細な問診を行います。

治療・予防

• 根本的な治療法はありませんが、原因が特定できればそれに応じた処置が可能です。
• ストレスやカフェインの摂取を控えると症状が軽減することがあります。
• 「マスカー」やホワイトノイズ発生装置を使用して、耳鳴り音を覆い隠す方法があります。

統計・事実

• 米国では約1200万人が耳鳴りに悩んでおり、そのうち約100万人が重度です。
• 国立聴覚・言語障害研究所によると、白人に多く見られます。
• 65歳から74歳の男性の約12%が耳鳴りを経験しています。