増殖性網膜症とは何か？
増殖性網膜症の概要
増殖性網膜症は、眼球の後方にある光受容組織・網膜で新生血管が異常に増殖する疾患群です。新生血管は脆く漏れやすく、出血や瘢痕化を引き起こし、視力低下につながります。
主な原因疾患
1. 糖尿病性網膜症
糖尿病患者に最も多く見られ、慢性的な高血糖が網膜血管を傷害し、異常血管が増殖します。
2. 網膜静脈閉塞症
網膜の静脈が閉塞すると血液が滞留し、酸素不足を補うために新生血管が形成されます。
3. 鎌状赤血球症性網膜症
鎌状赤血球症では変形した赤血球が網膜血管を塞ぎ、虚血とともに血管新生が起こります。
4. 高血圧性網膜症
長期にわたる高血圧が網膜血管を障害し、増殖性変化を促進します。
5. 未熟児網膜症（ROP）
早産児に発生し、発育途中の網膜で異常血管が増えることが特徴です。
主な合併症
- 硝子体出血：硝子体内に出血し、視界が遮られる。
- 網膜剥離：網膜が眼球の裏層から離れ、重度の視力喪失を招く。
- 新血管緑内障：異常血管が排出路に侵入し、眼圧上昇と緑内障を引き起こす。
早期発見と治療
糖尿病や高血圧などリスク因子を持つ人は、定期的な眼科検査が必須です。治療法には以下が含まれます。
- レーザー光凝固
- 抗VEGF薬の注射
- 手術（硝子体手術や網膜剥離修復など）
- その他、血管安定化を目的とした介入
適切なタイミングでの治療は、視力低下を防ぎ、生活の質を維持する上で重要です。