痛風とアキレス腱炎の関係

一見、痛風とアキレス腱炎は全く関係がないように思われますが、実際には痛風がアキレス腱炎のリスク因子となります。ここでは、両者の概要と相互関係、そして重篤な合併症について解説します。

痛風とは

痛風は、血中の尿酸が結晶化し関節内に沈着することで起こる急性の炎症性疾患です。尿酸が過剰になる原因は、腎臓での排泄不全やプリン体の多い食事の摂取などがあります。

症状と兆候

• 発作は激しい刺すような痛みで始まり、24時間以内に耐え難い痛みに変わります。
• 患部は熱感があり、赤く腫れ、極度に圧痛があります。
• 発作の約90％は足の親指の関節に現れますが、足首、膝、手首、指関節などでも起こります。
• 症状は数日から10日間続き、発作間隔は不規則です。時間が経つにつれ、頻度と強度が増すことがあります。

アキレス腱炎とは

アキレス腱は歩行・走行・バランス維持に不可欠な、人体で最も強靭な腱です。しかし、過度の負荷や疲労により炎症を起こし、腱炎になることがあります。急性のアキレス腱炎は腱付着部の踵に急激な痛みを生じ、慢性になると踵や腱が肥大します。

アキレス腱における痛風

痛風が慢性化すると、最初の発作部位以外の部位にも結晶が沈着しやすくなります。関節ではないアキレス腱でも尿酸結晶が蓄積し、痛風性腱炎やトフィ（結晶性の大きな沈着物）を形成することがあります。この場合、踵が腫れ、痛風とアキレス腱炎の症状が混同されることがあります。

重篤な合併症

稀例ですが、痛風が原因でアキレス腱が自発的に断裂することがあります。米国国立衛生研究所の症例報告では、断裂した腱の先端に痛風性トフィが認められ、痛風が直接的な原因と特定されています。断裂は緊急の外科的処置を要する重大な状態です。