動脈硬化の兆候

動脈硬化とは

動脈硬化（アテローム性動脈硬化）は、動脈が硬くなる状態を指します。主な原因は高血圧や高コレステロール、あるいはその両方です。高血圧は血管壁を厚く・硬くし、血流を妨げます。高コレステロールはプラークの蓄積を促し、血流を著しく制限します。心臓の冠動脈で最も頻繁に見られますが、全身の動脈に影響を及ぼす可能性があります。

主な症状

胸痛（狭心症）

• 心臓の動脈が硬化すると、狭心症を引き起こし、最終的に心筋梗塞に至ることがあります。

神経症状

• 脳へ血液を供給する動脈が障害されると、腕や脚の脱力・しびれ、言語障害、顔面の垂れなどが現れます。

四肢の症状

• 下肢の動脈が狭くなると、歩行時に痛み（間欠性跛行）が生じます。

その他の症状

• 男性の場合、勃起不全が起こることがあります。

長期的な合併症

• 冠動脈疾患、末梢動脈疾患、頸動脈疾患などに進行し、動脈瘤の形成リスクも高まります。