動脈プラーク検査の概要

メリーランド大学医療センター（UMMC）によると、米国では最大3000万人が動脈にプラークが蓄積し血管疾患を発症すると推定されています。比較的簡単な検査で早期に診断・治療が可能です。

識別

• 動脈血管疾患は、動脈内にプラークが蓄積し血流と酸素供給が阻害される状態です。

種類

• 頸動脈疾患：首の頸動脈に閉塞が起こります。
• 冠動脈疾患：心臓の冠動脈が影響を受けます。
• 末梢動脈疾患：腕や脚の動脈が狭くなります。

検査方法

• 冠動脈や頸動脈の閉塞が疑われる場合、負荷心電図、血液検査、血管造影、冠動脈カテーテル検査、CT、MRIなどが行われます。血管外科協会によれば、頸動脈デュプレックス超音波は頸動脈閉塞の診断に有効で、足の血流評価には足関節血圧比（ABI）がよく用いられます。

リスク要因

• UMMCは55歳以上を動脈硬化のハイリスクと位置付けています。糖尿病、高血圧、喫煙、高コレステロール、運動不足、家族歴などの生活習慣もリスクを高めます。

考慮すべき点

• 女性の動脈は男性よりも細く、少量のプラークでも血流が阻害されやすいです。ScienceDailyによると、閉経後の女性は血管疾患のリスクが高まりますが、治療を受けにくい傾向があります。