胸焼け（逆流性食道炎）の症状と対策

胸焼けは、胃酸が食道に逆流することで起こる不快な症状で、逆流性食道炎（GERD）とも呼ばれます。人口の約10％が常に、30％が時々経験しています。

概要

名前に「心臓」が含まれますが、胸焼けは心臓の病気ではなく、消化器系の障害です。食道の下部にある括約筋が食べ物の流れを調整し、胃に入った後は締め付けて逆流を防ぎます。胸焼けの人はこの括約筋がうまく機能せず、酸性の胃内容物が食道に逆流し、焼けつくような感覚が生じます。

原因・タイプ

胸焼けはさまざまな要因で起こります。妊娠中の女性の約半数が胸焼けを訴え、胎児が胃を圧迫して括約筋が開きやすくなることが原因です。また、喫煙者やカフェイン摂取者はニコチンやカフェインが括約筋を弛緩させるため、リスクが高まります。

主な症状

• 食道や喉に焼けるような痛み（胸の中央付近）
• 胸部の締め付け感
• 飲み込みにくさ、食べ物が喉に詰まる感覚
• 咳や喘鳴（ぜんめい）

これらの症状は食後や横になると悪化しやすいです。

予防と対策

薬物療法としては、制酸剤が胃酸の酸性度を下げ、プロトンポンプ阻害薬が胃酸の分泌を抑制し、H2受容体拮抗薬が酸の産生を減らします。食事面では、脂肪分や酸性の高い食品（トマトなど）、カフェイン、ペパーミントを控えることが有効です。特に就寝前の摂取を避けると症状軽減につながります。

注意すべき点

胸焼けの症状は心筋梗塞と似ていることがあります。胸の締め付け感や顎・肩への放散痛、めまい、息切れなどは心臓の問題を示す可能性があるため、必要に応じて医療機関を受診してください。