胸やけとは何か：原因・症状・体内で起こること

胸やけとは

胸やけは、胃酸が食道へ逆流することで胸部に感じる焼けつくような痛みです。食道は口から胃へ食べ物を運ぶ管で、下部にある食道括約筋がバルブの役割を果たし、胃内容物が逆流しないようにしています。

胸やけの主な原因

食道括約筋が緩んだり弱くなったりすると、胃酸が食道に流れ込み胸やけが起こります。主な要因は以下の通りです。

• 大量の食事
• 脂肪分や辛味の強い食事
• アルコールやカフェインの摂取
• 喫煙
• 妊娠
• 肥満
• アスピリンやイブプロフェンなどの薬剤
• 食道裂孔ヘルニア（横隔膜の開口部を通じて胃の上部がはみ出す状態）

胸やけがもたらす症状

胃酸が食道の粘膜に触れると炎症や刺激が起こり、焼けるような感覚が生じます。併発しやすい症状には次のようなものがあります。

• 胸部の痛み
• 吐き気・嘔吐
• 胃内容物の逆流（げっぷ）
• 嚥下困難（飲み込みにくさ）
• 声がかすれる
• 咳

重症化した場合のリスク

胸やけが頻繁に起こると食道炎（食道の炎症）へと進行することがあります。食道炎は出血や瘢痕化を引き起こし、最悪の場合は食道がんのリスクを高めます。

受診が必要なとき

胸やけが頻繁に起こる、または強い痛みが続く場合は、基礎疾患の有無を確認し適切な治療を受けるために医師の診察を受けましょう。