血圧の基礎知識と対策
血圧の測定値
血圧は、血液が動脈の壁にかける圧力を数値で表したものです。上の数値（収縮期血圧）は心臓が収縮して血液を送り出すときの圧力、下の数値（拡張期血圧）は心拍の合間に心臓が休んでいるときの圧力を示します。血圧は「収縮期/拡張期」の順で表記します。
正常血圧と異常血圧の基準
- 正常血圧：収縮期120 mmHg 以下、拡張期80 mmHg 以下
- 前期高血圧：収縮期120〜139 mmHg、拡張期80〜89 mmHg
- 高血圧（本格的）：収縮期140 mmHg 超、拡張期90 mmHg 超
- 低血圧（低血圧症）：収縮期90 mmHg 未満、拡張期60 mmHg 未満
血圧の単位
血圧はミリメートル水銀柱（mm Hg）で表します。たとえば、120/80 mm Hg は「収縮期120、拡張期80」の意味です。
血圧の測定方法
血圧測定は簡単で痛みもほとんどありません。上腕にカフ（血圧計）を巻き、カフを空気で膨らませます。カフの圧が徐々に下がるとき、聴診器で肘の内側の橈骨動脈の音を聞き、最初に音が聞こえる圧が収縮期血圧、音が止まる圧が拡張期血圧です。
血圧に影響を与える要因
ストレス、喫煙、痛み、カフェイン摂取などが血圧を上昇させます。また、診察室の緊張感から血圧が上がる「白衣高血圧」もあります。処方薬や市販薬の中にも血圧に影響を与えるものがあります。診断時は、5分以上間隔をあけて少なくとも2回測定します。
高血圧の治療
高血圧は自覚症状が少ないため「サイレントキラー」と呼ばれます。治療法は大きく分けて薬物療法と生活習慣の改善です。
- 薬物：β遮断薬、チアジド系利尿薬、カルシウム拮抗薬、レニン阻害薬、ACE阻害薬、ARBなど
- 生活習慣：体重管理、塩分・飽和脂肪酸の少ないバランスの良い食事、定期的な運動
多くの医師は、薬と併せて食事・運動の指導を行います。
低血圧の治療
軽度の低血圧は症状が出ないことが多く、特別な治療は不要です。立ちくらみなどの症状がある場合は、以下の対策が取られます。
- 塩分摂取の増加と十分な水分補給
- 必要に応じてフルドロコルチゾンなどの薬剤投与
症状が軽い場合は、生活習慣の見直しだけで改善することもあります。