高血圧は米国で数百万人が罹患している深刻な健康問題です。特にマイノリティはリスクが高く、アフリカ系アメリカ人は最も高い罹患率を示しています。

背景

長年にわたり、アフリカ系アメリカ人コミュニティで高血圧が慢性的に見られます。体重や生活習慣、全体的な健康状態に関係なく、なぜこの集団で頻繁に発症するのかが研究の対象となっています。

塩分感受性遺伝子

多くのアフリカ系アメリカ人は「塩分感受性遺伝子」を持ち、腎臓がナトリウムを保持しやすくなります。その結果、血圧が上昇しやすくなるのです。

アルドステロン

この集団では腎臓からアルドステロンが過剰に分泌されることがあります。アルドステロンはナトリウムと水分の排泄を抑制し、代わりにカリウムの排泄を促すため、血圧が上がります。

リスク

高血圧が蔓延しているため、心疾患、脳卒中、腎臓病、視覚障害などの合併症リスクが高まります。

治療法

塩分感受性遺伝子やアルドステロンの影響は、運動や食事療法だけでは十分に対処できません。血圧を適切にコントロールするためには、医師の処方する薬剤が必要です。