血圧の正常範囲と異常範囲について

血圧の測定結果は医療情報の中でも極めて重要で、診察時に医師が最初に確認する項目の一つです。2003年に米国国立心臓・肺・血液研究所が最新の血圧基準を定め、高血圧の定義を示しました。低血圧の基準は個人差が大きく、一人ひとりの正常範囲は異なるため、明確に定めるのは難しいです。

潜在的影響

血圧は、血液が体内を流れ、動脈の壁に対して及ぼす圧力を測定したものです。極端に低い血圧は、心臓が血液を全身へ送り出すのが困難になるため、脳障害や心疾患のリスクが高まります。中等度の低血圧でもめまいや失神を起こすことがあります。一方、高血圧は動脈を硬く厚くし、脳卒中、心筋梗塞、動脈瘤などの重大な合併症を引き起こす可能性があります。

測定方法

血圧はミリメートル水銀柱（mmHg）で表されます。血圧測定には血圧計（スフィグモマノメーター）という、腕に装着する空気入れ可能なカフと圧力計が用いられます。カフを膨らませて動脈の血流を一時的に止め、空気を抜く際に聴診器で血流音を聞き取ります。最初に聞こえる音が収縮期血圧（心拍時の圧力）で、最後に聞こえる音が拡張期血圧（心拍間の圧力）です。

重要性

平均的な正常血圧は120/80 mmHgです。収縮期が90未満、または拡張期が60未満の場合は低血圧とされます。低血圧は個人差が大きく、症状の有無で診断されることが多いです。急激な血圧低下は脳への血流不足を招き、失神につながります。

考慮点

高血圧は自覚症状がほとんどなく、定期的な測定が重要です。血圧が上がるほど心臓病や脳卒中のリスクが増大します。収縮期が120〜139 mmHg、拡張期が80〜89 mmHgの場合は「前期高血圧」と呼ばれ、放置すると本格的な高血圧に移行する可能性があります。

分類

収縮期140〜159 mmHg、拡張期90〜99 mmHgは第1期高血圧と定義されます。収縮期が160 mmHg以上、拡張期が100 mmHg以上は第2期高血圧です。第2期は血管破裂や閉塞、心不全など深刻な合併症のリスクが高く、薬物療法で血圧を正常範囲へ下げることが推奨されます。