低テストステロンの治療法

テストステロンが低下すると、骨粗鬆症や勃起不全、性欲低下、疲労感、イライラ、筋肉量減少などの症状が現れます。米国食品医薬局（FDA）の調査によると、約500万人の男性が低テストステロンに悩んでいますが、治療を受けているのは全体の約5％に過ぎません。医師は皮膚パッチやガム型製剤など、さまざまな処方薬で治療にあたります。

不妊治療への影響

多くの男性では、テストステロンが低くても日常生活に大きな支障はありませんが、生殖能力に影響を及ぼすことがあります。精子数が低い場合や他にテストステロン関連の疾患がない場合、適切な治療でパートナーの妊娠率を高めることが可能です。

テストステロン注射

注射は2週間に1回の頻度で行われ、在宅で自己注射できる場合もあります。注射は主に不妊以外の症状（筋力低下や疲労感など）に対して用いられます。

パッチ

テストステロンパッチ（例：Androderm）は皮膚に貼付するタイプで、ニコチンパッチと同様の仕組みです。皮膚トラブルを防ぐため、貼る部位は毎回変えることが推奨され、通常は就寝中に装着します。

ジェル

TestimやAndroGelなどのジェルは腹部、腕、太ももなどに塗布し、皮膚から吸収させます。パッチより皮膚刺激が少ないのが特徴です。塗布後数時間はシャワーを浴びず、他人との皮膚接触も避ける必要があります。子どもや女性がジェルに触れると、成長や生殖に影響を与える恐れがあります。

経口投与

長期にわたる経口テストステロンは肝臓や心臓に負担をかけ、低テストステロン自体よりもリスクが高くなることがあります。そのため、多くの国で使用が制限されており、他の投与法が無効または副作用が出た場合の短期的な代替として処方されます。

ガム／頬内投与

テストステロンはガムや頬内に貼るタイプの固形製剤としても提供され、唾液と接触することで徐々にジェル状に変化し、数時間にわたり吸収されます。経口投与より安全で、皮膚への転移リスクも低いですが、口内に長時間留めておくことに不快感を覚える男性もいます。