喉の痛みと対処法

重要性

喉の痛みは、子どもから大人まで幅広い年代で最も一般的に診察を受ける症状の一つです。学校や職場の欠勤日数は、他の症状に比べて最も多くなります。喉の痛みを和らげる薬は、抗生物質が効くまで、ウイルス性の感染が治まるまで、またはアレルギー薬で症状が緩和されるまでの間、日常生活を続けられるようにサポートします。塩水でうがいといった家庭療法も有効ですが、スプレーやトローチの手軽さから多くの人に利用されています。

機能

喉の痛み止めは主に痛みを軽減しますが、根本原因を治療するわけではありません。局所麻酔剤は神経伝達を一時的に遮断し、痛み信号を脳に届かせません。抗菌剤は喉の細菌増殖を抑制し、炎症と痛みを和らげます。細菌感染が原因の場合は、抗生物質が感染そのものを治療し、痛みの根本を解消します。

種類

喉の痛みの原因に応じて薬の選択が変わります。麻酔剤や抗菌剤を含むスプレーやうがい薬は市販されており、即効的に喉を麻酔します。アセトアミノフェンやイブプロフェンは痛みと炎症、発熱を抑える効果があります。細菌性の喉の痛みには抗生物質が必要になることがあります。トローチは市販されていますが、効果を持続させるためには一日中頻繁に使用する必要があります。

メリット

医師の指導のもと正しく使用すれば、喉の痛み薬はウイルス性・細菌性の喉感染症による痛みや腫れを緩和し、睡眠や食事を取りやすくします。抗菌成分を含む製品は治癒を早める可能性があります。痛みが和らぐことでエネルギー回復や脱水防止にもつながります。

注意点

過剰に使用すると、炎症が悪化する恐れがあります。細菌感染の場合、麻酔剤だけの使用は感染の進行を見逃す危険があります。また、喉や口腔がんなど重篤な疾患の症状を隠してしまうこともあるため、痛みが数日で改善しない、または症状が重い場合は必ず医師の診察を受けてください。