アメーバ赤痢（Entamoeba histolytica）の生活史

アメーバ赤痢は、腸内寄生虫Entamoeba histolytica（エンテロメーバ・ヒストリティカ）によって引き起こされるアメーバ症の代表的な症状です。寄生虫は大腸に定着し、無症状のまま宿主に存在することもありますが、腸炎や赤痢、下痢などの症状を引き起こすことがあります。

分布

この感染症は世界中で見られますが、特に衛生環境が不十分な地域で多く報告されています。アフリカ、インド、南米、メキシコなどで発生率が高いです。

初感染

感染は、成熟したシストを含む糞便が付着した食物や水、調理器具などを口にしたときに起こります。シストは腸内で開裂し、トロフォゾイト（栄養体）となって大腸へ移動します。

増殖

大腸内でトロフォゾイトは二分裂により増殖し、同時に新たなシストも産生します。トロフォゾイトとシストは最終的に腸管を通過し、糞便とともに体外へ排出されます。

腸粘膜への侵入

一部のトロフォゾイトは腸粘膜を侵食し、血流に乗って肝臓や肺、脳など他の臓器へ移動することがあります。

環境中での汚染

糞便中に排出されたトロフォゾイトはすぐに死滅しますが、シストは外部環境でも長期間生存可能です。シストが食物や水、調理器具などを汚染し、次の宿主に感染させることで生活史が継続します。