結核（TB）の基礎知識と対策

結核は、抗酸菌Mycobacterium tuberculosisによって引き起こされる感染症です。主に肺を侵しますが、体のどの臓器でも感染する可能性があります。治療は可能ですが、数か月にわたる長期療法が必要です。米国では年間約22,000件、世界全体で約800万件の新規患者が報告されており、治療せずに放置した活動性結核は致命的です。

結核の感染経路

結核は主に空気中の飛沫を介して感染します。肺に活動性結核がある人が咳やくしゃみ、会話で菌を放出し、近くの人がそれを吸い込むことで感染します。肺外の結核は稀に感染力を持ち、解剖や特定の医療処置でのみ伝播することがあります。

リスク要因

• 免疫抑制状態（HIV/AIDS、免疫抑制薬使用など）
• 医療従事者や検査・治療に関わる職種
• 老人ホーム、刑務所、ホームレスシェルターなどの過密環境
• 活動性結核患者との同居・接触
• ホームレス、アルコール・薬物依存者
• 結核流行地域への渡航歴

上記の高リスク群は年2回の結核検査が推奨されます。

症状

感染初期はインフルエンザや風邪に似た軽い症状（倦怠感、咳、微熱）で、しばしば見過ごされます。感染者の約90％は潜伏感染となり、症状が出ません。残りの10％が活動性結核へ移行し、以下のような症状が現れます。

• 呼吸時や咳時の鋭い胸痛
• 血痰を伴う濃厚な痰
• 発熱・夜間の大量発汗
• 食欲不振・体重減少
• 全身倦怠感・頻脈

結核が肺以外の臓器に拡がると、感染部位に応じた症状が出ます。

診断方法

簡易的な結核菌接触の有無は、皮下に結核菌抽出物（ツベルクリン）を注射し、2日後に赤い硬結ができるかで判定します（ツベルクリン皮膚試験）。陽性の場合は、胸部X線、痰の培養、または疑い臓器の生検などで確定診断を行います。

治療

潜伏結核は、リファンピシン単剤で9か月間服用することで、活動性結核への移行リスクを大幅に低減します。

活動性結核の標準治療は、最初の2か月間に4種の抗結核薬（イソニアジド、リファンピシン、ピラジナミド、エタンブトール）を併用し、その後は有効性が確認された2種の薬に切り替えて数か月～数年継続します。治療期間中は、処方通りに服薬することが極めて重要で、直接観察下療法（DOT）により医療従事者が服薬を確認します。服薬不遵守は治療期間延長や薬剤耐性菌の出現につながります。