結核の症状と対策

初期症状

結核が体内で活動し始めると、風邪に似た症状が現れます。発熱、悪寒、夜間の大量の発汗、嘔吐や下痢といった消化器症状が出ることがあります。また、食欲不振、倦怠感、体重減少も典型的です。

結核が肺に広がると、3週間以上続く慢性的な咳が警告サインとなります。血痰や胸部の痛み、呼吸時の違和感、息切れが起こることがあります。

治療を受けないまま病気が進行すると、背骨や腎臓など他の臓器にも影響が及びます。脊椎が侵されれば背中の痛み、腎臓が侵されれば尿に血が混じることがあります。

放置すると重篤な合併症を引き起こす可能性があります。脳の髄膜炎や腎不全、胸膜に液体がたまる胸膜炎（胸水）などが代表的です。最悪の場合、治療せずに放置すると死亡に至ります。

結核はMycobacterium tuberculosisという細菌が原因です。感染者が咳やくしゃみ、会話、笑いなどで細菌を空気中に放出すると、周囲の人が吸い込んで感染します。身近な家族や友人から感染するリスクが高いとされています。

持続的な咳、体重減少、発熱などの症状がある場合は速やかに医療機関を受診してください。適切な抗結核薬による治療は、本人の健康回復だけでなく、他者への感染拡大防止にも不可欠です。