乳糖不耐症の原因とは？
乳糖不耐症とは
乳糖不耐症は、牛乳や乳製品に含まれる糖質「乳糖」を体内で分解できない状態です。乳糖を分解する酵素ラクトース（ラクターゼ）が不足すると、乳糖は小腸で吸収されず、さまざまな消化不良症状を引き起こします。
一次性乳糖不耐症
最も一般的なタイプは一次性乳糖不耐症です。加齢とともにラクトースの産生が徐々に減少し、遺伝的要因が関与すると考えられています。特にアフリカ系、アジア系、ネイティブ・アメリカン系の人々に多く見られます。
二次性乳糖不耐症
以下のような要因で小腸が損傷すると、二次的に乳糖不耐症が起こります。
- 小腸の損傷：セリアック病、クローン病、細菌感染など。
- 特定の薬剤：抗生物質などが小腸粘膜を傷つけることがあります。
- 早産：早産児はラクトース酵素が十分に発達しておらず、乳糖不耐症になることがあります。
主な症状
- 腹部膨満感
- ガス（おなら）
- 下痢
- 腹痛
- 吐き気
- 嘔吐
診断方法
乳糖不耐症は主に以下の検査で診断されます。
- 水素呼気試験：乳糖摂取後の呼気中の水素濃度を測定。
- 乳糖耐糖試験：血糖値の上昇を確認。
呼気中の水素が高い場合、乳糖が適切に分解されていないことを示します。
治療と対策
基本的な対策は乳糖を含む食品の摂取を控えるか制限することです。加えて、以下の方法があります。
- ラクトース酵素サプリメントを食事と同時に摂取し、乳糖の分解を補助する。
- 乳糖を含まない代替乳製品（乳糖フリー牛乳、豆乳、アーモンドミルクなど）を利用する。